نام علمی افرای ژاپنی : Acer palmatum

ویژگی‌های ظاهری و فیزیکی:

ارتفاع: 3 تا 7/5
قطر تاج: 2/5 تا 9
فرم تاج: گلدانی و کم تراکم
برگ: در تابستان سرخ -لوبدار (گاه 5 تا 9 لوب)
میوه: سامار، 3-7سانتی‌متر

ویژگی‌های قابل توجه درخت افرای ژاپنی در منظر وطراحی کاشت گیاهان زینتی:

خزان کننده (زرد، نارنجی، قرمز، ارغوانی درپاییز)
گلدهی: اواخر بهار و اوایل تابستان، برنگ ارغوانی تا قرمز
برگهای ظریف ومینیاتوری با رنگ منحصر به فرد
مناسب برای: کاشت توده ای، توپیاری، بونسای، تک کاشت، گلدانی، زمین های شیدار
بافت: نرم
زمان لازم برای رشد ماکزیمم: 10 تا 20 سال

افرای ژاپنی یکی از ارزشمندترین گونه‌های زینتی در طراحی منظر است، به دلیل برگ‌های مینیاتوری، فرم‌های متنوع تاج، و خزان بی‌نظیر با دامنه رنگی زرد، نارنجی، قرمز و ارغوانی. این گونه در باغ‌های ژاپنی، فضاهای رطوبتی، حاشیه آب‌نماها، باغ‌های سایه‌روشن و محوطه‌های خصوصی به‌عنوان نقطه کانونی (Focal point) استفاده می‌شود.در باغسازی ژاپنی نیز انواع واریته و بن سای درخت افراژاپنی استفاده می شود.

گل‌های کوچک و پنهان آن در اواخر بهار تا اوایل تابستان به رنگ ارغوانی–قرمز ظاهر می‌شوند و ارزش زینتی متوسطی دارند. مهم‌ترین جذابیت این گونه، بافت بسیار نرم و لطیف برگ‌هاست که در ترکیب با گیاهانی با بافت درشت‌تر (مانند درختچه‌های همیشه‌سبز) کنتراست بصری مطلوب ایجاد می‌کند. بسیاری از کلتیوارهای آویخته (Dissectum) جلوه‌ی آبشاری و هنری ایجاد می‌کنند و در سنگ‌باغ‌ها، باغ‌های ژاپنی و بونسای کاربرد ویژه‌ای دارند.

جهت طراحی کاشت گیاهان زینتی باید در نظر داشت که، افرای ژاپنی رشد کند تا متوسط دارد و معمولاً ۱۰ تا ۲۰ سال طول می‌کشد تا به اندازه نهایی برسد. در منظر شهری کمتر برای کاشت خیابانی استفاده می‌شود، اما در باغ‌های خصوصی، کاشت توده‌ای محدود، گلدانی، سایه‌روشن و بونسای بسیار مناسب است. حساسیت برگ‌ها به گرمای شدید، باد گرم و خشکی هوا باعث می‌شود در مناطق گرم، نیازمند آبیاری منظم، مالچ‌پاشی و سایه بعدازظهر باشد.

نیازها و وضعیت سازگاری درخت

افرا ژاپنی

نور: سایه تا نیم‌سایه (نور صبح + سایه بعدازظهر بهترین حالت)
خاک: لومی، رسی–لومی، شنی لومی با زهکشی خوب
pH: اسیدی تا خنثی (تحمل محدود نسبت به آهک)
نیاز آبی: متوسط، حساس به خشکی
مقاومت به یخبندان: دارد (سازگار تا حدود Hardiness Zone 5)
مقاومت به گرما و خشکی: ندارد؛ در گرمای بالای 35°C دچار لب‌سوختگی می‌شود

اقلیم و شهرهای مورد پراکندگی درخت افرای ژاپنی :

معتدل، معتدل سرد
Heat Zones: 2 to 7
Hardiness Zones: 5 to 8